緩和ケアへの取り組み～早期からの切れ目のない緩和ケアで暮らしを支える～

緩和ケアへの取り組み
～早期からの切れ目のない緩和ケアで暮らしを支える～

緩和ケアとは

「緩和ケア」とは、命をおびやかす病気を抱えている患者さんとその家族などに起こる、さまざまなつらさを和らげる取り組みのことです。その目的は、暮らしを支え、より良いものにすることです。

「命をおびやかす病気」には、がん、心不全、呼吸不全、神経の難病などがあります。

「つらさ」には、体や心のつらさ、社会生活での悩み、生き方にかかわる問題があります（図１）。

緩和ケアは誰が行うのか

緩和ケアでは、さまざまなつらさに対応するため、いろいろな職種のスタッフがそれぞれの専門性を生かしながらかかわります。

医師（薬を使った治療など）、看護師（体の手当てや悩みの相談など）、薬剤師（薬の使い方の相談など）、リハビリ技師（動作や姿勢の援助など）、管理栄養士（食の悩みの相談など）、公認心理士（心のつらさの相談など）、社会福祉士（療養場所・仕事・生活の相談や支援など）などが、患者さんの希望に沿って、取り組んでいます（図２）。

緩和ケアはどこで行うのか

緩和ケアは、病院はもちろん、医療・介護施設や自宅でも行われます。どの場所であっても、切れ目なく緩和ケアが続けられるように努めています。

（１）病院での緩和ケア

①外来通院中、一般病棟入院中の緩和ケア

診療科の主治医や看護師など、日々かかわりのある医療スタッフが、基本的な緩和ケアを行います。それでもつらさが緩和しない場合は、緩和ケアの専門知識を持つ医師、看護師、薬剤師など、多職種で構成される「緩和ケアチーム」が対応します（写真１、２）。

②緩和ケア病棟での緩和ケア

病気の治療の合間や、病気の治療をひと通り受けた後に、緩和ケアを専門的に行う場所が「緩和ケア病棟」です（写真３）。家族との長時間の面会など、一般病棟では困難なことも、支障がない範囲で実現できるようにしています。

（２）病院以外での緩和ケア

当院で療養されている患者さんが、施設や自宅で療養することになる場合、そこでの医療・介護スタッフと連携し、継続的な緩和ケアを提供しています。病院以外での療養中につらさが増した場合には、速やかに当院へ受け入れています。

緩和ケアはいつから始めるのか

命にかかわる病気であると診断・告知されたときから、さまざまな場面で、緩和ケアが必要なつらさが起こります。私たちは、早期から、病気の治療と一緒に緩和ケアを継続することにより、暮らしを支えていきます（図３）。